Élément de l'élément Identification et description <did> contenant les informations qui contribuent à localiser les unités documentaires décrites en indiquant le type de conditionnement des documents et en identifiant tout numéro séquentiel assigné à ces conditionnements. Cette information sur le stockage peut aussi aider les chercheurs à se rendre compte de l’étendue matérielle des documents, particulièrement en l’absence de l’élément spécifique Importance matérielle <extent>. L’élément <container> est utilisé le plus souvent au niveau du composant, c’est-à-dire après l’ouverture d’un élément Description des sous-composants <dsc>.

L’utilisation de l’attribut @type est fortement recommandée afin de clarifier la nature du système de stockage. On utilisera toute dénomination adéquate, comme "boîte", "chemise", etc.

On peut utiliser l’élément Localisation physique <physloc> pour indiquer les rayonnages, travées, magasins, bâtiments ou autres lieux où les unités de conditionnement sont stockées.

On utilise l’élément Identifiant de l’unité documentaire <unitid> pour indiquer des numéros de contrôle qui ne sont pas associés à une unité de conditionnement physique, par exemple des numéros d’entrée. La plupart des organismes responsables de l’accès intellectuel utilisent soit <container> soit <unitid> comme des cotes pour communiquer les documents aux chercheurs. Si les deux éléments sont utilisés, on peut spécifier quel élément est la cote grâce à l’attribut @label.

On peut utiliser l’attribut @parent pour renvoyer à un autre élément <container> qui décrit la boîte dans laquelle est rangée une chemise.