Pour faciliter la recherche, cet attribut permet de saisir une forme de référence, tirée le plus souvent d'un vocabulaire contrôlé, du contenu des éléments suivants : Collectivité <corpname>, Nom de famille <famname>, Activité <function>, Genre et caractéristiques physiques <genreform>, Nom géographique <geogname>, Nom <name>, Fonction <occupation>, Nom de personne <persname>, Mot-matière <subject>, Titre <title>. Ajoutons à cette liste les éléments Date <date> et Date de l'unité documentaire <unitdate>, dont le contenu de l'attribut NORMAL est conforme à la norme ISO 8601 Éléments de données et formats d'échange - Échange d'information - Représentation de la date et de l'heure, comme indiqué dans l'attribut DATEENCODING de l'élément En-tête EAD <eadheader>.